当玛格丽特·乌尔布里希的油画《大眼睛》在流水线上被机械复制时，安迪·沃霍尔那句"基恩的作品棒极了——能被大众喜爱的艺术必然有价值"的评语显得尤为讽刺。这部改编自真实艺术骗局的电影，揭开了一段关于创作权与性别压迫的惊人往事。
1958年的旧金山，带着女儿逃离婚姻的玛格丽特（艾米·亚当斯饰）在街头卖画时，遇见了风度翩翩的沃尔特·基恩（克里斯托弗·瓦尔兹饰）。这个自称巴黎艺术学院毕业的男人，对她笔下瞳孔占据半张脸的儿童肖像表现出异常热情。"眼睛是灵魂的窗户"，玛格丽特轻声解释自己独特的风格源于童年短暂失聪时养成的观察习惯。
沃尔特用精明的商业头脑弥补了玛格丽特的内向。当他在爵士俱乐部故意制造斗殴事件登上头条时，那些曾被画廊拒之门外的《大眼睛》突然洛阳纸贵。但成功背后藏着致命谎言——沃尔特开始以创作者自居，甚至说服玛格丽特在画作署名"KEANE"。
随着复制品席卷超市货架，真相在逼仄的画室里逐渐窒息。玛格丽特发现丈夫不仅从未去过巴黎，连那些所谓的"巴黎街景"画作都盗用自署名"S.CENIC"的陌生人。当沃尔特为1964年世博会强迫她创作巨型壁画时，画笔下的每一道颜料都凝结着艺术灵魂被剽窃的痛苦。
逃往夏威夷的玛格丽特在耶和华见证人的启发下终于觉醒。法庭上那场戏剧性的现场作画测试，让沃尔特"手臂旧伤"的托辞在众目睽睽下溃败。当玛格丽特在《明日大师》画册签下本名时，被窃取十余年的艺术生命终于重见天日。
影片结尾的字幕卡道出残酷对比：至死否认真相的沃尔特在贫困中离世，而玛格丽特重返旧金山建立了自己的画廊。那些曾被视为庸俗商业符号的大眼睛，如今在女性艺术史中闪烁着觉醒的光芒。
这个关于艺术与欺骗的故事，最终成为一则创作伦理的永恒寓言。当我们在博物馆看到那些忧伤的大眼睛时，或许该思考：有多少被掩埋的才华，仍在等待属于自己的署名？