权力与背叛的玫瑰战争：《苏格兰女王玛丽》的悲情史诗
1561年，年轻的苏格兰女王玛丽（西尔莎·罗南饰）从法国归来，她的丈夫刚刚离世，留下她独自面对动荡的政局。与此同时，她的表姐英格兰女王伊丽莎白（玛格特·罗比饰）正因为无法诞下继承人而忧心忡忡——玛丽对英格兰王位的潜在继承权，如同一把悬在她头顶的利剑。
新教牧师约翰·诺克斯（大卫·田纳特饰）公开反对天主教徒玛丽统治苏格兰，而玛丽则果断将他逐出枢密院。这场宗教冲突埋下了日后悲剧的种子。伊丽莎白为削弱玛丽的继承权，竟将自己深爱的罗伯特·达德利（乔·阿尔文饰）作为政治筹码推给玛丽，却遭到断然拒绝——除非被明确指定为英格兰王位继承人。
当伊丽莎白染上天花濒临死亡时，戏剧性的转折出现了。玛丽同意与达德利联姻，条件是获得王位继承权。但伊丽莎白暗中派遣达恩利勋爵（杰克·劳登饰）前往苏格兰，这位风度翩翩的贵族很快俘获了玛丽的芳心。这场看似浪漫的联姻实则是精心设计的政治陷阱——达恩利的贵族身份反而强化了玛丽对英格兰王位的宣称。
随着玛丽怀孕并宣称腹中胎儿将成为"苏格兰与英格兰的共同继承人"，矛盾彻底激化。达恩利父亲马修（布伦丹·考伊饰）与玛丽同父异母的兄弟莫里伯爵（詹姆斯·麦卡德尔饰）联手策划阴谋，散布玛丽与同性恋好友里奇奥（伊斯梅尔·克鲁斯·科尔多瓦饰）有染的谣言。在一场令人窒息的宫廷政变中，玛丽被迫目睹里奇奥被乱刀刺死，而达恩利竟在父亲胁迫下参与了谋杀。
玛丽以惊人的政治智慧暂时化解危机：她赦免叛军换取达恩利背叛的证据，与伊丽莎白达成王位继承协议，并果断放逐了达恩利。但命运再次捉弄了她——在达恩利离奇死亡后，权臣们强迫她仓促下嫁博斯维尔伯爵（马丁·康普斯顿饰），这成为压垮她声誉的最后一根稻草。新教势力借机煽动民众，最终迫使玛丽交出王冠。
两位女王在英格兰森林的秘密会面堪称全片最动人的篇章。伊丽莎白拒绝出兵相助，只承诺提供庇护。当玛丽质问"若你杀我，就是杀死自己的姐妹"时，权力与亲情的撕扯令人心碎。多年后，一纸真假难辨的谋反证据终结了玛丽的生命——她身着猩红刑服走向断头台的画面，成为英国史上最悲怆的瞬间之一。
历史最终以讽刺的方式完成了两位女王的夙愿：伊丽莎白终身未婚，而玛丽的儿子詹姆斯成为首位统治英伦三岛的君主。这场持续数十年的王权之争，最终以血脉融合画上句号，却留给世人无尽的唏嘘——在那个人性让位于权力的年代，即便是最聪慧勇敢的女性，也难逃时代洪流的裹挟。
影片通过考究的服装设计与阴郁的苏格兰风光，完美再现了都铎王朝末期的政治生态。特别值得一提的是对玛丽多重身份的刻画：她既是运筹帷幄的政治家，也是渴望真爱的年轻女性，更是为保护儿子不惜一切的母亲。这种复杂而立体的塑造，让这部历史剧超越了简单的宫斗叙事，成为一曲关于女性在男权社会中艰难求存的永恒悲歌。