清晨的阳光透过窗帘缝隙洒进房间，宿醉的格温（桑德拉·布洛克饰）被刺耳的闹铃惊醒。她猛然想起今天是姐姐的大喜之日，而自己竟睡过了头。手忙脚乱套上礼服的同时，她不忘抓起酒瓶猛灌几口，跌跌撞撞冲向了婚礼现场。
婚宴很快沦为格温的个人闹剧舞台。在众目睽睽之下，她先是跳着诡异的独舞，继而整个人栽进了三层婚礼蛋糕。当保安试图制止这个醉醺醺的破坏者时，她抢走礼宾车钥匙，在酒精的催化下将豪车径直撞进了路边的民宅。
法官给出了最后通牒：要么服刑，要么接受28天的强制戒酒治疗。于是我们看见格温拖着行李箱，站在"宁静谷"康复中心门前，脸上写满抗拒。她的室友是个17岁的海洛因成瘾者，这个早熟的少女已是第三次进出康复机构。
起初，格温对集体治疗充满抵触。当其他患者分享心路历程时，她总是报以冷笑；当大家合唱康复歌曲时，她固执地保持沉默。直到某次心理剧治疗中，她被迫扮演自己的母亲，突然情绪崩溃地跪倒在地——这个瞬间成为她戒酒历程的转折点。
男友贾斯珀的探访像甜蜜的毒药。他时而带来违禁的止痛药，时而奉上昂贵的订婚戒指，甚至偷偷在拥抱时往她口袋塞迷你酒瓶。但当格温目睹室友因藏有毒品的布娃娃而 overdose 身亡时，她终于看清：有些爱，不过是精致包装的谋杀。
康复中心里暗涌的情愫同样耐人寻味。与格温互生好感的棒球运动员总在晨跑时"偶遇"她，两人在樱花树下的对话被贾斯珀撞见。这场充满雄性荷尔蒙的冲突以运动员的直拳告终，却也打碎了格温对旧生活的最后幻想。
第28天的清晨，格温独自走出康复中心大门。她没有登上贾斯珀等候的跑车，而是将订婚戒指留在了座椅上。镜头跟随她的背影穿过城市街道，阳光在她重新挺直的脊背上跳跃。当她在花店遇见同期康复的病友，两个相视而笑的女人紧紧相拥——这比任何豪言壮语都更能说明新生。
【戒瘾题材经典延伸】
《飞行家》展现霍华德·休斯的强迫症地狱
《梦之安魂曲》用视觉暴力呈现毒瘾深渊
《乌云背后的幸福线》诠释精神疾病者的相互救赎