晨曦微露，中国某村庄笼罩在金色霞光中。老兵花周（马泰饰）凝视着院中的凤凰雕像，向观众娓娓道来女儿花木兰的传奇。这个自幼由水晶饶饰演的野丫头总像阵旋风，此刻银幕上正上演她追着母鸡蹿房越瓦的闹剧——瓦片滑落的惊险瞬间，小木兰竟凌空翻身稳稳落地，只是不慎碰断了石凤凰的翅膀。
夜色中，母亲李（赵家玲饰）的叹息声穿透纸窗。她担忧木兰的莽撞会令家族蒙羞，反倒是姐姐秀（艾尔娜·阿斯金饰）更符合传统闺秀的标准。花周轻抚着凤凰雕像对女儿讲述古老传说：这浴火神鸟是皇帝的守护者，而木兰眼中闪烁的非凡气韵，本该属于战场上的男儿。但父亲坚信，这颗明珠终会以独特方式光耀门楣。
丝绸之路上骤起腥风。女巫仙娘（巩俐饰）幻化成商旅混入边关，柔然首领博里可汗（李截饰）率铁骑踏破要塞。紫禁城内，皇帝（李连杰饰）握紧战报——当年被他阵斩的可汗之子，如今正率复仇之师逼近皇城。征兵令如惊雷炸响千家万户，而可汗营帐里，仙娘把玩着鹰羽冷笑，她臣服的姿态下藏着足以颠覆权力的黑暗力量。
成年木兰（刘亦菲饰）的相亲日成了灾难现场。当蜘蛛坠落在茶席间，她试图用茶壶掩护妹妹的失态，却因发髻散落砸碎整套瓷器。媒婆的斥责声与征兵鼓点同时抵达——花周拖着病体接旨时踉跄跌倒，而木兰在深夜烛光中目睹父亲连剑都握不稳的颤抖。那柄刻着"忠勇真"的家传宝剑，最终被女儿系上红绸带入军营。
化名"花军"的木兰在兵营闹出不少笑话。夜间独自洗澡被战友宏辉（安柚鑫饰）撞见时，她转身呵斥的慌张引得对方困惑："你可以背对我，但别背弃同袍。"董将军（甄子丹饰）却在这新兵身上看到老战友花周的影子，他特训木兰调动"气"的秘诀，而山坡负重训练中，她爆发出的惊人力量令全军哗然。
战场转折来得猝不及防。当仙娘化作鸦群席卷阵地，柔然人的火球炮将盾阵炸得七零八落。木兰散开发髻那刻，天地为之变色——她以女子真身引雪崩歼敌，却因欺君之罪被逐出军营。流落荒原时，仙娘的现身揭开更大阴谋：可汗真正的目标是紫禁城里的皇帝。
皇城决战将东西方魔幻美学推向极致。仙娘为救木兰挡箭殒命，熔炉边的剑斗在凤凰火焰中升华。当皇帝将染血的箭递还木兰，宿命完成惊天逆转——那支穿透可汗心脏的羽箭，也击碎了千年来对女性的桎梏。
凯旋归来的木兰在村口遇见呆若木鸡的媒婆。父亲颤抖着抚摸女儿伤痕累累的手："剑丢了没关系，你才是花家至宝。"董将军带来的新佩剑新增第四准则"孝"，而天际盘旋的凤凰，正将这段传奇写入永恒。
【东西方碰撞的视觉诗】导演妮基·卡罗用敦煌色系的战场与水墨写意的气韵对决，构建出不同于动画版的成人童话。仙娘与木兰如同镜面双生，展现女性力量被压抑后的两种走向。
【文化符号新解】凤凰不再只是迪士尼式的吉祥物，其涅槃意象与"气"的哲学相融，成为女性觉醒的精神图腾。祠堂里的石凤凰从残损到复原，暗喻传统观念的破与立。