夜幕笼罩下的阿勒颇，枪声划破寂静。海军海豹突击队员约翰·凯利率领小队突袭一处所谓叙利亚安全屋，营救被劫持的中情局特工。当队员们击毙数名武装分子后，凯利震惊地发现这些人竟是俄罗斯退伍军人，而此地实为俄军秘密军火库——这个关键情报被高层刻意隐瞒。虽然成功解救人质，但突如其来的伏击让凯利痛失一名战友。当直升机载着幸存者逃离时，身后建筑已在轰炸中化为火海。愤怒的凯利几乎与情报主管罗伯特·里特拳脚相向，质问其为何隐瞒真相。
三个月后，华盛顿的温馨派对灯光下，怀孕的妻子帕姆正与好友们谈笑。谁也没注意到，阴影中正酝酿着致命杀机。先是队员罗迪·金在倒垃圾时遭货车碾压，接着基思·韦伯在回家途中被枪手当着他妻子的面射杀。当凯利在地下室听音乐时，断电的黑暗笼罩了整栋房子。察觉到异样的凯利刚抓起枪，卧室已传来震耳欲聋的枪声——帕姆与未出世的孩子永远倒在了血泊中。在殊死搏斗中，凯利虽击毙两名杀手，却让主谋维克托·雷科夫侥幸逃脱。
病床上的凯利从战友卡伦·格里尔处得知惊人内幕：阿勒颇行动中被误杀的武装分子，竟是俄罗斯联邦安全局局长的儿子。更令人不安的是，国防部长托马斯·克莱竟试图掩盖这场跨国谋杀，唯恐美俄关系恶化引发新冷战。当格里尔悄悄递来杀手护照经办人的名字时，凯利的复仇之火彻底点燃。
在机场停车场的烈焰中，凯利将安德烈·瓦西列夫逼入绝境。这个俄国情报贩子临死前吐出的"维克托·雷科夫"之名，让凯利甘愿束手就擒。狱中的特殊会面室里，国防部长亲自批准了这场危险交易：凯利将加入黑色行动小组前往俄罗斯抓捕雷科夫，代价是任务完成后必须重回监狱。
北极圈上空的运输机舱内，凯利对格里尔吐露心声："如果那次任务后我选择退役......"话音未落，俄军战机发射的导弹已撕裂机翼。当幸存者在巴伦支海的冰水中挣扎时，更大的阴谋正浮出水面。行动负责人里特坚称情报绝无泄露，但莫斯科公寓里的场景让所有人毛骨悚然——身绑炸弹的雷科夫竟自称是中情局卧底，他最后的遗言"我们都是同一枚棋子"随着爆炸响彻楼道。
在警方围剿与狙击手的双重夹击下，凯利突然明白整个行动都是精心设计的陷阱。他主动引开追兵，在枪林弹雨中为队友杀出血路。回到华盛顿的凯利终于揭开真相：克莱企图通过制造美俄冲突来振兴美国经济。当载着手铐的克莱沉入河底时，凯利在濒死幻觉中看见帕姆在篝火旁微笑："我永远与你同在。"
葬礼的哀乐尚未散去，格里尔已用潜水装备将"重生"的凯利送上列车。手持"约翰·克拉克"的新身份证，这个失去一切的男人在片尾彩蛋中向里特提出组建"彩虹小队"的构想。当两个宿敌隔着咖啡杯相视而笑时，观众仿佛听见《汤姆·克兰西》宇宙齿轮转动的声响。
这部硬核动作片完美融合了《谍影重重》式的写实格斗与《使命召唤》般的战术美学，迈克尔·B·乔丹用肌肉线条与眼神戏演绎出教科书级的创伤性表演。从阿勒颇巷战的窒息感，到莫斯科公寓的背叛漩涡，每个转折都像出膛的子弹直击观众神经。当片尾克拉克这个名字出现时，原著粉会心一笑——这分明是为续集埋下的重磅彩蛋。