镜头缓缓推近多米尼加共和国的金色海滩，乌斯纳维·德拉维加正守着他的刨冰摊，小女儿伊丽丝和伙伴们围上来，好奇追问招牌"El Sueñito"（小梦想）的由来。这个充满阳光的瞬间，揭开了华盛顿高地追梦者们的故事序幕。
燥热的夏日里，乌斯纳维和表弟索尼经营着社区杂货店。街角发廊传来女人们的嬉笑——毒舌却热心的丹妮拉、活泼的卡拉和古卡总在交换最新八卦。每天准时来买咖啡的本尼正准备去出租车公司上班，而让乌斯纳维魂牵梦萦的凡妮莎正在发廊工作，她怀揣着成为时装设计师的梦想。被整个街区尊称为"奶奶"的克劳迪娅没有子嗣，却用温暖守护着每个邻居。彩票站前突然排起长队——价值9.6万美元的头奖彩票就诞生在这个社区。
当律师亚历杭德罗带来乌斯纳维父亲遗留刨冰摊出售的消息，这个梦想重返故乡的年轻人陷入纠结。与此同时，斯坦福大学辍学归来的妮娜正承受着巨大压力——她因遭遇种族歧视指控而退学，却不知如何向卖掉出租车行供她读书的父亲凯文开口。在发廊的八卦声中，这个秘密终于爆发，震惊了整个社区。
热浪席卷的夜晚，全城大停电将所有人的命运推向转折点。俱乐部里，乌斯纳维与凡妮莎因误会不欢而散；街头艺术家皮特点燃烟花安抚躁动的人群；而克劳迪娅奶奶在烛光中回忆着从古巴到美国的漂泊人生，最终在《耐心与信仰》的歌声中安详离世。当居民们聚集悼念时，停电第三天的抗议现场，索尼向妮娜坦白了自己无证移民的身份困境。
一个月后，乌斯纳维在收拾行囊时发现克劳迪娅留下的中奖彩票。当凡妮莎带着香槟前来道谢，两人在《香槟》的旋律中终于袒露心迹。准备离开的最后一刻，乌斯纳维被带到焕然一新的杂货店——墙上绘着多米尼加的海滩壁画，凡妮莎的时装设计台静静安放，克劳迪娅的"耐心与信仰"箴言在阳光下闪耀。这个承载着所有人梦想的角落，最终留住了游子的脚步。
故事闪回现实，我们看见已成家的乌斯纳维和凡妮莎，他们的女儿伊丽丝正和小伙伴们在消防栓喷出的水花中嬉戏。镜头拉远，华盛顿高地的每个追梦者都在继续书写自己的故事——就像片尾彩蛋里，终于等来竞争对手冰淇淋车抛锚的刨冰小贩，笑着递出一杯清凉的善意。
在这部充满拉美风情的音乐剧中，林-曼努尔·米兰达用跳跃的音符编织出移民社区的众生相。从妮娜在斯坦福遭遇的隐形歧视，到索尼面临的移民身份危机，再到不断上涨的租金逼迫发廊搬迁，影片在欢快节奏中暗藏尖锐的社会观察。当居民们在停电夜高唱《我们不是无力，而是充满力量》时，那些被现实屡屡击碎又不断重建的"小梦想"，正是当代都市丛林中最动人的生存诗篇。