电影开篇便是一场惊心动魄的绑架——年轻女子玛丽亚·德尔加多正与男友观看《空中监狱》，蒙面暴徒突然破门而入。男友惨遭杀害，玛丽亚在逃跑途中被重击昏迷，随后被掳走。这场充满暴力的开场，瞬间将观众拉入紧张的氛围中。
镜头转向好莱坞，尼古拉斯·凯奇（以夸张化的本尊形象出演）正缠着导演争取角色。当众即兴表演的爆发式台词念白意外打动了对方，但这位过气明星的处境并不乐观：财务濒临崩溃，事业陷入低谷，甚至开始与幻想中年轻版的自己"小尼克"对话。更糟的是，前妻奥利维亚和女儿艾迪对他的自私行为忍无可忍——他总把自己的意愿强加给女儿，从未考虑她的感受。
在经纪人的SPA会所里，凯奇得知有个百万美金的生日派对邀约。面对600万美元的债务，他仍自信能拿下新角色而拒绝邀约。然而试镜失败的消息在女儿生日宴上突然传来，情绪失控的凯奇大闹派对，当众弹唱自创歌曲的尴尬场面让艾迪无地自容。被前妻训斥后，心灰意冷的他终于接下了那个天价生日演出，并决定就此息影。
私人飞机将凯奇送往地中海某岛，两位监视当地黑帮的CIA探员意外发现这位影星的出现。女探员维维安巧妙将追踪器塞进他的外套。当凯奇见到狂热粉丝哈维·古铁雷斯时，发现对方竟想合作拍摄电影剧本。在哈维妻子促成下，两人进行悬崖跳水，这场冒险让凯奇敞开心扉。深夜的电影鉴赏会上，哈维推荐的《帕丁顿熊2》竟让凯奇承认这是部被低估的神作，两人友谊迅速升温。
CIA突然绑架了凯奇，告知他哈维涉嫌绑架总统之女玛丽亚——正是开篇的受害者。想到玛丽亚与艾迪同龄，凯奇勉强同意协助调查。在哈维的派对上，笨手笨脚的他误将麻醉剂抹在自己脸上，危急时刻维维安喊出"开拍！"，激发凯奇条件反射完成自救。为继续任务，他当众宣布参与哈维的电影项目，后者欣喜若狂。
次日，服下迷幻剂的两人在街头产生被迫害妄想。凯奇在哈维豪宅发现密室，里面竟陈列着从他所有经典电影中收集的纪念品：《空中监狱》的玩偶、《变脸》的黄金手枪、《国家宝藏》海报...这个终极影迷圣殿让凯奇动摇了调查决心。但当他试图将绑架情节写入剧本时，哈维误以为这是凯奇对女儿的愧疚，竟私自将奥利维亚母女接到岛上，导致关系更加恶化。
真相随着哈维表弟卢卡斯的出现而揭晓——他才是真正的绑匪。当卢卡斯威胁哈维处决凯奇时，两位挚友在森林对峙却下不了手。随即而来的追杀令他们并肩作战，却得知艾迪已被绑架。垂死的维维安透露，犯罪集团想用艾迪要挟美国政府。绝境中，凯奇爆发影帝级演技，带领众人杀入敌巢。最终艾迪掷出的飞刀让凯奇完成致命一击，营救行动在《变脸》经典配乐中达到高潮。
一年后，这段传奇被搬上银幕，由凯奇本色出演，黛米·摩尔饰演前妻。电影大获成功，不仅让凯奇重回巅峰，更修复了父女关系。片尾，他与哈维在首映礼相拥，而家中与艾迪共赏《帕丁顿熊2》的温馨画面，暗示着这位戏痴终于找到了比表演更重要的人生角色。
这部充满元电影幽默的作品巧妙解构了凯奇的演艺神话，将过气明星的自我救赎与谍战喜剧完美融合。佩德罗·帕斯卡饰演的狂热粉丝贡献了绝妙化学反应，两人从相杀到相爱的过程令人捧腹又动容。当凯奇用《变脸》手枪扫射时，戏里戏外的界限彻底消融，成就了年度最疯狂的致敬场面。