在《回明之杨凌传》中，朱厚照的原型就是明武宗朱厚照，年号正德，是明朝的第十位皇帝，他很聪慧机智，处理国事的态度雷厉风行，在位期间曾经多次平定叛乱，立下赫赫战功百姓得以安居乐业。
《回明之杨凌传》中，朱厚照是东宫太子，是当朝皇帝唯一的儿子，也是大朝明王唯一的寄托和希望。但是他跟历史中的记载并不一样。朱厚照小的时候贪玩任性，比起规规矩矩的当好这个太子，他更喜欢不被拘束，不被迂腐的礼教所束缚的生活。
后来朱厚照遇到了杨凌，两人一见如故，成为了生死之交的好朋友。在这期间，杨凌不仅是太子的陪读，还帮助太子在险恶的政治环境中过关斩将，最后顺利继承皇位的关键人物。其中，朱厚照和唐一仙的感情也是该剧的一大看点，根据剧情，朱厚照对唐一仙一见钟情，力排众议纳其为妃，收获圆满幸福的结局。
历史中，朱厚照有着与那个年代格格不入的特征，比起东宫太子来，他更像是一个思想开朗的改革家。朱厚照在生活中上虽然有些不拘小节，但是在国家大事上他从来不含糊。朱厚照三十一岁去世，并没有留下一儿半女。