电影开场，贾斯汀(尼古拉斯・霍尔特饰)和他怀孕的妻子艾莉森(佐伊・达奇饰)一同出现。贾斯汀带艾莉森参观新装修好的婴儿房(注意看，里面有个对 “司法公正” 的小暗示哦)。很明显，他们对这次怀孕十分担忧，而且从一些细节能猜到，过去似乎发生过令人伤心的事。接着，朋友们聚到一起(可能是在办迎婴派对?)，但气氛却很压抑。之后，艾莉森紧张又害怕，还打趣说贾斯汀很快就要去履行陪审员职责，留下她一个人了。
在法院，费思・基尔布鲁(托妮・科莱特饰)和前来报到履行陪审员职责的贾斯汀同时到达。费思在电话里和竞选经理交谈，经理告诉她，要是能在这起备受瞩目的家庭暴力谋杀案审判中作为检察官胜诉，她就能得到足够的选票，赢得地方检察官的竞选。
这起谋杀案的被告是詹姆斯・赛斯(加布里埃尔・巴索饰)，他有犯罪前科，被控在当地一家酒吧外，酒后 rage 中杀害了与他分分合合的女友肯德尔(弗朗西斯卡・伊斯特伍德饰)。
在陪审员资格审查环节，贾斯汀以妻子高危妊娠且即将临盆为由，请求免除自己的陪审员义务，但被拒绝了，他最终被选为 2 号陪审员。他回到家，告诉正在休假卧床安胎的妻子(她是一名教师)自己被选上了。
法庭上，检方开始陈述案件经过，通过闪回的画面呈现。贾斯汀听着检方描述詹姆斯・赛斯和肯德尔在当地一家小酒馆兼台球厅里喝得酩酊大醉，随后发生争吵。赛斯扔了几个啤酒瓶，肯德尔气冲冲地走了出去。
当贾斯汀想象着这些闪回画面时，他发现自己竟然出现在了那个场景里 —— 他意识到当晚自己就在那儿。我们看到，他独自坐在远处的一个卡座里，悲伤地盯着一杯威士忌，对赛斯和肯德尔的争吵浑然不觉。
赛斯和肯德尔把争吵带到了外面的停车场，此时已过午夜，还下着倾盆大雨。他们在户外灯光下继续尖叫对骂，一群人围了过来。镜头转向贾斯汀，只见他弓着背坐在车里，握着方向盘，神情沮丧(又一次，他对人群和争吵毫无察觉)。
肯德尔和赛斯还在吵，肯德尔尖叫着说要走回家。赛斯就让她走了，人群也散开了。赛斯犹豫了一下，然后气冲冲地朝着肯德尔走的方向，往路上走去。
贾斯汀开着车，暴雨敲打着挡风玻璃，他驶出停车场。在一条黑暗偏僻的路上，他开车经过一座横跨小峡谷的木桥。突然，贾斯汀感觉车撞到了什么东西，于是把车停到路边。他走进雨中，看到副驾驶一侧的前大灯和保险杠有损坏。他环顾四周，一开始什么都没看到，直到他的目光落在一个 “注意鹿出没” 的标志上。
回到当下 —— 也就是法庭上，我们看到检察官描述着肯德尔在小峡谷底部支离破碎的尸体，她已经死了，是被钝器击中的。贾斯汀突然意识到，他可能撞到的是人，而不是鹿。休庭后，他在男厕所吐了起来，另一位陪审员问他是否不舒服。贾斯汀借口说是犯罪现场的照片让他反胃。
当晚，贾斯汀参加了戒酒互助会。他的互助人拉里(基弗・萨瑟兰饰)察觉到他不对劲，提醒他最好别藏着秘密。
第二天，贾斯汀回到审判现场，越来越强烈地意识到，自己有可能开车撞到了醉酒蹒跚的肯德尔。
检察官费思和为赛斯辩护的公设辩护人埃里克・雷斯尼克(克里斯・梅西纳饰)关系不错。下班后，费思和埃里克在当地一家酒吧碰面喝酒。埃里克向费思讲述了公设辩护人的生活 —— 案子多得忙不过来，而且他心里清楚很多当事人都是有罪的。尽管如此，他还是想在糟糕的情况下争取最好的结果。不过，埃里克直觉认为赛斯没有杀害肯德尔。他还提到，费思要是胜诉，就能确保赢得地方检察官的竞选。两人默默喝着酒。
休庭后，贾斯汀去找他的戒酒互助人拉里(拉里是名律师)。拉里让贾斯汀先给他一美元，这样之后贾斯汀说的事就能受律师 - 客户保密特权保护。贾斯汀讲起当晚去酒吧，是因为遇到了毁灭性的个人问题(从谈话中逐渐得知，他妻子之前怀的是双胞胎，但在孕期较晚的时候两个孩子都没保住)。
拉里问贾斯汀有没有喝酒，贾斯汀发誓说他点了酒，但一口没喝。他不想让妻子承受他的痛苦，那家小酒馆是他以前常去的地方。他描述了撞到鹿的事。一开始拉里没太在意，直到贾斯汀提到赛斯的案子以及肯德尔的死，拉里才恍然大悟。他提醒贾斯汀，他戒酒前有多次酒驾记录。即便贾斯汀没喝那杯威士忌，但现在也没法证明，而且鉴于他的前科，一旦被发现，肯定会被控以车辆过失杀人罪，最高可判 30 年监禁。拉里劝贾斯汀闭嘴，别声张。
第二天，赛斯出庭作证，说当晚他们吵架是因为他还没准备好搬去和肯德尔一起住。赛斯坚称自己没杀人，还说虽然他过去劣迹斑斑，但最近几年已经改过自新，不会伤害肯德尔，看起来十分真诚。贾斯汀听着，明显因两人相似的经历而心烦意乱。
陪审团成员前往审议室(这里开始，有一段对经典影片《十二怒汉》的长时间致敬)。他们进行了一次投票，11 人投有罪。轮到贾斯汀投票时，他效仿亨利・方达在《十二怒汉》中的角色，发表了一番 “我们聊聊吧，被告至少该得到这个机会” 的演讲。屋里其他 11 个人反应各异，其中陪审员哈罗德(JK・西蒙斯饰)承认，他其实不太确定赛斯是否有罪，还讲述了警察调查谋杀案时的常见情况，以及确认偏误如何导致他们只盯着一个人 —— 丈夫或男友。
其他陪审员质疑哈罗德对调查技巧的理解，哈罗德这才承认自己是从另一个州退休的警探。在陪审员资格审查时，律师没问，所以他也没透露自己的职业。
贾斯汀很高兴能听到哈罗德发表意见，哈罗德提到了肇事逃逸的可能性。周末休庭回家时，哈罗德和贾斯汀是仅有的两名投 “无罪” 的陪审员。
随着预产期临近，贾斯汀的妻子艾莉森情绪愈发脆弱。她提到了那对没能保住的双胞胎，两人一起沉浸在悲伤之中。艾莉森催促贾斯汀快点做出裁决，贾斯汀承认自己是导致裁决延迟的 “反对票” 之一。
周一，陪审员们在审议室外的走廊等候。哈罗德拿着一小叠文件找到贾斯汀，那是肯德尔遇害时，被送到当地汽车修理店维修的所有车辆清单。他告诉贾斯汀，他整个周末都在排除清单上的车主，现在只剩下 15 个了。他请求贾斯汀帮忙，两人可以分工，在晚上休庭后继续排查剩下的人。贾斯汀告诉哈罗德，他们不被允许私自展开调查。哈罗德说，他觉得没有别的办法能为赛斯讨回公道了，他凭直觉相信赛斯的证词，这肯定是一起肇事逃逸案件。
哈罗德还说，清单上有一辆车和贾斯汀的车一模一样，“要是你承认这是你的车，我们就可以把它划掉，继续查其他的。” 贾斯汀故意把文件弄掉，法警过来帮忙，还问起文件的事。贾斯汀和哈罗德被带到法官面前。
哈罗德向法官承认自己是退休警官，觉得自己对公众信任负有宣誓的责任。他告诉法官，贾斯汀不知道他在做调查。法官将哈罗德逐出陪审团，贾斯汀则因为承认自己没看过文件，得以留任。
13 号陪审员接替了哈罗德的位置。她对真实犯罪案件很感兴趣，也认同肇事逃逸的推测。另一位陪审员，一名三年级医学生，通过展示 X 光片上的骨折情况，说明这更像是被车突然撞击造成的，而非滚落峡谷所致。
之前看到贾斯汀在厕所呕吐的那位陪审员提到，他看到赛斯脖子上有个帮派纹身，坚称赛斯本性邪恶，永远不会改变。贾斯汀拿出自己的戒酒互助会纪念币，说四年前他加入了戒酒互助会，还在因酒驾被法庭强制参加社区服务时认识了他妻子。这番话让一些陪审员相信人是可以改变的。
法庭外，哈罗德找到检察官费思，告诉她自己凭直觉认为赛斯是无辜的，还问她是否考虑过其他嫌疑人。费思开始着手排查哈罗德清单上剩下的 15 辆车。
陪审员们请求去肯德尔尸体被发现的地方查看。在那儿，“厕所陪审员” 私下告诉贾斯汀，他永远不会改变自己的有罪投票。
费思走访了几个人后，来到清单上贾斯汀的车所在的地方。贾斯汀的妻子艾莉森打开门，邀请费思进屋。(艾莉森和贾斯汀姓氏不同)。她们聊起车是因为撞到鹿才损坏的。费思问是不是在酒吧旁边的路上撞到的鹿，艾莉森明显很不安 —— 她第一次意识到贾斯汀可能当时在那儿。艾莉森告诉费思，是在另一条路上撞的(重复着贾斯汀告诉她的路名)。
当晚，艾莉森质问贾斯汀事故到底发生在哪里，以及检察官来访的事。(暗示贾斯汀对她撒了谎，因为艾莉森知道他去的地方靠近他以前喝酒的酒吧)。艾莉森把事情联系起来，贾斯汀只好坦白，他因为孩子的死太伤心，去那儿独自哀悼，因为当时不想让艾莉森承受他的情绪。他发誓自己没喝酒。
贾斯汀去找他的互助人拉里，告诉他现在陪审团陷入僵局，6 人投有罪，6 人投无罪。拉里说这个案子太重要，肯定会重审，所以只有做出裁决，才能确保案子不会重新调查。
最终，陪审团给出有罪裁决。宣判时，赛斯被判终身监禁。宣判时费思看到了贾斯汀，意识到事情没那么简单。他们在外面交谈，说到一个撞到鹿的好人，和一个入狱的罪犯。贾斯汀提到，这次定罪帮费思赢得了竞选地方检察官所需的选票，她以后能做很多好事。两人都明白说出真相的后果。
艾莉森生下了一个健康的女孩，贾斯汀宣布车已经卖掉了。就在他抱着宝宝亲昵的时候，有人敲门。贾斯汀开门，看到费思站在门口。随后，演职员表开始滚动。