自1998年至2015年，中国林业经历了翻天覆地的变革，这二十年间充满了不平凡的故事。在这段时期里，主人公顾长山(由郭涛饰演)经历了家庭的变迁，他收养了因公牺牲的搭档的儿子兴杰(由张晚意饰演)。在这个决定之前，家庭成员经历了一番内心的挣扎，最终却还是选择支持兴杰前往外地继续深造。
在那个时代，下岗危机席卷而来，一些年轻人选择率先离开寻找新的出路，而留下的人则在顾长山的带领下，着手从事“家庭生态林”项目，这一举措在一定程度上缓解了他们的生计问题。时光来到2007年，社会发展迎来新的转折点，为了保护生态环境，改善民生状况，一个名为深山远林区移民工程开始实施，这也给了923工队一个新的出走机会。兴杰在家庭问题得到化解后，被再次牵引回大山，他毅然承担起动员移民任务，逐渐在其中找到了自己的人生价值。在这个过程中，他决心留在山区，担负起推动林业改革的重任。
进入2014年和2015年，全面限制伐木政策的背景下，兴杰积极响应号召，主动带领家人以及更多来自林区的百姓，踏上了一条追求“绿水青山胜金山银山”的美好生活之路。这一历程既见证了家庭的坚守和团结，也展现了顾长山、兴杰等角色在林业保护与可持续发展的进程中的积极贡献。
