故事背景设定在二十世纪初的墨西哥革命中。一辆长途马车内，坐着一群高贵的女士们，她们对一位沉默寡言的农民发表着尖酸刻薄的言辞。然而，这位农民突然间转变身份，显露出他的真实身份，他是家庭式匪帮头目胡安(由罗德·斯泰格饰演)。胡安成功实施了一次抢劫，但在逃跑途中，他邂逅了爱尔兰革命军的炸弹专家约翰(由詹姆斯·科本饰演)。约翰的炸弹技能使抢劫梅萨维德银行变得轻而易举。
胡安被约翰的能力所吸引，开始跟踪他。然而，他并不知道，他将被卷入支持维拉革命军的梅萨维德暴动。胡安渴望与约翰合作洗劫银行，但最终，他们的所得却是解救出150名政治犯。
政府军上校刚特领兵前来镇压革命，胡安与革命队伍付出了巨大的牺牲。然而，在逆境之中，约翰与胡安之间培养出了真正的革命情感与友谊。两人在前往美国的道路上决定折返，以阻击刚特上校。尽管约翰中弹，但这位老战士在最后时刻看到了他在爱尔兰的美好回忆。
这部电影在1972年获得意大利大卫奖最佳导演奖，讲述了一段动人的革命故事，充满了情感、友情和牺牲。影片以墨西哥革命时期为背景，展现了人性在动荡时期的坚韧和温情。