该片讲述了日本木户加奈小姐(松峰莉璃 饰)向中国归还一尊唐朝武则天时期的佛头，她指明要五脉传人许愿(雷佳音 饰)接收，许愿旋即追查真相，并且发生了一系列冒险故事。
《古董局中局》改编自马伯庸同名小说中的「佛头奇案」，以国宝争夺的角度，讲述了由一尊价值连城的佛头牵扯出古玩界惊天骗局的故事。
对于电影，有的观众认为影片拍摄规整、标准，基本水平都在;有的观众则认为电影部分情节匪夷所思，存在较多BUG。那么这尊「玉佛头」究竟值不值得观众买单?节目也借用电影中鉴宝寻宝的概念，邀请中国电影评论学会理事虞昕作为电影鉴宝人，鑑定电影的整体品相。
在观众评论区中，「结构紧凑」与「剧情跌宕起伏」成了提及频率最高的词汇。《古董局中局》剧情有许多反转与悬疑设置，总体而言是一部比较标准的商业类型片。虞昕认为：「电影的核心其实是一个套娃式的结构，当年主角的爷爷开始做一个局，大局套小局，形成了一个局中局的概念，所有人做这些都是为了守护我们中国的国宝、文物，所以我觉得还是值得一看的。」
在国内鉴宝题材的影片较少的情况下，《古董局中局》通过小说与网剧的铺垫，有一定的观众基础，再加上精良的制作，使得电影票房目前不断上涨，而随着越来越多观众走进电影院观看，影片的争议也越来越多。
虞昕提到：「观众不同的口碑是一个正常现象，因为不同的平台有不同的用户和受众，他们对于电影的兴趣偏好是不一样的，《古董局中局》这样的类型片在更喜欢类型片的平台上评分更高，这也符合影片的定位。」
观众们褒贬不一的评价中，故事、阵容与IP三个方面成了探讨的主战场。与成龙的《十二生肖》相同的是，《古董局中局》在围绕夺回国宝这个主题展开时，加入了动作元素，让影片的场面更加刺激观众的眼球。受制于时长，影片相较于小说而言做了大幅的删减和调整，高度浓缩了情节，使得解密与推理环节更加紧凑。
在有了动作戏「武」的情况下，影片使用摩斯密码、子母镜、多宝阁密语、钻洞找墓穴等与「文」有关的情节，加强了悬疑解谜的趣味性。小说能够以慢慢铺陈与掉书袋的形式去推动情节，电影则不能如此，主创团队发挥了电影的优势，通过取捨加强叙事节奏感，把古董鑑定这样枯燥的过程视觉化，让古董「活」起来，丰富了电影的表现形式。
影片阵容强大，集结了雷佳音、李现、葛优、辛芷蕾等实力演员，以双雄竞争的模式，突出了雷佳音与李现这两个鉴宝世家的后人，搭配上身手不凡的辛芷蕾与多面复杂的葛优。《古董局中局》与《鬼吹灯》系列等寻宝题材故事的主角配置相似，让观众也有亲切感。
虞昕表示：「我觉得葛优老师的表演非常出色，他把人物的多面性表演得特别到位。一开始看他的角色，可能没什么正形，还有很多偷奸耍滑的毛病，但他也是一个古董圈的资深人物，是雷佳音父亲的好友，他被雷佳音的父亲所託付，一直在照顾雷佳音。在没有父亲的组合里，他承担了一个父亲的角色。」原作与电影一直强调「鉴宝易，鉴人难」的主旨，也体现出角色的丰富和多面，不同的面会不停反转，这是故事得以支撑起来的基础。
除了《古董局中局》之外，由马伯庸作品改编的影视作品如《长安十二时辰》《风起洛阳》等可以说是络绎不绝，这样的IP类型能够遍地开花，与原作者的创作初衷有关。马伯庸在创作时候曾说过，考虑到以后有影视改编的可能，采用了类似于剧本的结构，带着影视思维去写作。而在他的笔下，这几个IP都带有传奇性与趣味性，有大众基础，这对于影视改编也非常有利。
作者对于故事的选材也非常讲究，他的故事本身在影视改编的执行性上非常具有操作空间，像《三体》内容极其优秀，但改编影视作品而言难度很高，而马伯庸在创作这些IP时，他已经考虑到了后面如何影视化，综合以上原因，使他的IP类型非常受影视改编的欢迎。
《古董局中局》《长安十二时辰》《风起洛阳》等作品的影视化，既丰富了观众的选择，也为创作者们提供了思路，以影视思维创作文学作品，能以此积累观众基础，也方便了影视改编。而《古董局中局》口碑的两极化表现也让人深思，小说、漫画等IP进行影视化有着一定风险，原作积累的群众基础对影视改编作品往往有着更高的要求，在改编的同时要更加精细地打磨与取捨，才能更好地展现出原作的精髓。