该电影讲述了抗日战争时期，历史学家翦伯赞克服重重困难，继续开展学术研究，并以学者身份秘密开展统战工作，在周恩来的直接领导下，为新中国的建立做出贡献的故事。
电影以翦伯赞的重要革命活动为情节，生动展现了一位历史学家革命人生的精彩传奇，呈现了革命先驱为中国革命而奋斗、为探索中国道路而探索的赤诚之心。影片充满了历史的底蕴和人性的温暖，传达了即使身处黑暗也要相信光明、保持高尚品格的精神。同时，影片还展现了广交朋友、广纳人才的理念，展示了翦伯赞在学术研究和革命实践中，不断拓展视野、积极发掘人才的卓越能力。
