江羽原是兴旺发达、财大气粗的凤凰无线电厂的厂长，在改革开放的形势下，他很想兼并，收购一批经营不善，效益欠佳的同行企业，以成立集团公司。谁知局领导偏偏调他去担任曾经闯出名牌，如今濒临破产的上海红星通讯器材厂的厂长。 江羽硬着头皮赴任，但第一天即遇众债主追堵原厂长，现党委书记张志桐。江羽利用众债主误认他仍是凤凰厂厂长的身份暂时解了围。张志桐向江羽透露红星厂濒于破产的底细，又带他巡察了全厂，见到的是助理技术员因下岗砸伤车间主任，青年技工放哀乐为即将被辞退的老师傅送行，全厂工人人心浮动。 他的女儿江蓓从广交会回来，提起有新加坡商人欲出巨资购买红星名牌商标的信息，江羽感到红星厂还有扎实的基础，同时，他从工人对红星厂的深厚感情看到了转机的希望，于是就着手经营体制的改革，让生产围着市场转，使红星厂恢复青春。