吕守洁早看守寡，靠织布抚养儿子小慧。因家居环境不好，小慧成了一个只知玩闹，不思进取的顽童。他娘非常伤心，决定搬家。谁知一搬不行、再搬无用，只得在乡村小学旁住了下来。可惜小慧野心难收，还是不肯念书。他娘无奈，决意学习孟母，断机激发儿子的天性。此法果然奏效，小慧从此便用功了。不料，小慧刚学好，家中又遭火灾，除小慧拼命抢出几本书外，一切均化为灰烬。吕守洁忧急成病，躺倒了。因无钱医治，病一天重似一天，终于抛下小慧，撒手人寰。孤苦令仃的小慧无力葬母，想起读过“董永卖身葬父”一课，决定卖身葬母。小慧尽孝之举，使一位老人深受感动。老人名周一平，是一读书之人，家中唯有一女有容与其相依为命，因欠下重利债，今日拿着祖传古墨宝到市场兜卖。周一平将小慧领到家中，转托杨大妈帮忙照顾。杨大妈受金家之托，要买一个丫头，便一再催劝周一平卖女还债。有容不忍看老父为生计而忧愁，决定卖了...