刚退伍的沫东，在一次火车旅途中意外拯救了一位女性，一见钟情。然而，他并不知道这位女子实际上是黑帮老大的女人。沫东最牵挂的是他那个充满矛盾的家庭：患有精神病的大哥、年事已高的老母、酗酒的二哥，以及在酒店苦苦讨生活的妹妹。为了追求爱情，沫东踏入了黑帮的深渊，但在义气与爱情的交织中，他却为老大刺杀仇敌，最终陷入了悲剧的宿命。
李沧东的首部剧情长片，虽然看似是一个年轻人误入黑帮的传统故事，但已经展现了导演的深厚功底。无论是叙事手法还是影像呈现，都表现得十分稳健。在浪漫与道义的挣扎中，导演不忘对每个角色进行全面描写，巧妙地反映了沫东青年与现实的脱节，以及茫然无力的心境。两位影帝级演员韩石圭和宋康昊在当时青涩年少，特别是韩石圭的出色表演令人震撼，当年荣获多项影帝奖项，实至名归。