本故事背景设定在1960年代的密西西比州，讲述了一位勇敢的女大学生，因看不惯美国社会对黑人女佣的歧视现象，毅然执笔，为这些女佣争取权利的故事。
1963年，密西西比州的黑人女佣在许多白人家庭中仍然面临着不公平的待遇。23岁的白人女孩史基特·费兰刚完成大学学业回到家乡。她接受了良好的教育和思想启蒙，怀揣着成为杰出作家的梦想。然而，她的思想保守的母亲认为，女人最好的归宿是有一个幸福的婚姻。史基特从小就由黑人女佣带大，因此她和这些黑佣建立了深厚的友情。然而，这次回家，她却发现她曾经依赖的黑人女佣不告而别了。
在史基特的朋友家中担任女佣的黑人女性爱比琳·克拉克聪明能干，内心坚强。另一位性格火爆的黑人女佣米妮则是一位出色的厨师，两人是最好的朋友。
善良的史基特一直对黑人女佣充满同情和爱心。当她发现黑人女佣在生活中经常遭受不公平对待时，她决定采取行动。她计划亲自采访那些在白人家庭工作的黑人女佣，记录下她们的艰辛遭遇，然后将这些故事写成一本书。她的行动平静而坚决，旨在帮助黑人女性参与民权运动，为她们争取应有的权益。