《大熊餐厅》(The Bear, 2022) 是部充满烤牛肉噗滋噗滋香味、以及火爆压抑与愤怒的四小时迷你影集，让人欲罢不能地一次就想追完，是今年看过最喜欢的故事之一(影集+电影)，在烂番茄也获得100 的专业评分。
《大熊餐厅》是部当纽约米其林餐厅遇上芝加哥路边小吃时，会激出什么火花的故事，当然，冲突满满，于是，《大熊餐厅》也是部关于冲突与和解、修正与学习的故事。
《大熊餐厅》是部死亡与疗伤的故事，主角卡米(Carmy, Jeremy Allen White饰演)的哥哥米奇(Micky,强柏恩瑟 客串)没留下只字片语的离开人间，让家人与餐厅员工都深陷失去亲友的悲伤，以及餐厅资金缺乏的愁云惨雾。于是，家人亲友之间如何解除误会、修复情感，餐厅如何找回资金、回复正常营运，就是整季想要找回的秩序。
系统与混乱
于是，当故事一开始，在第一集我们会看到的主题就是「混乱」，超级混乱，虽然影集第一集的题名是「系统」，因为当米其林主厨卡米回到哥哥米奇指定赠与的烤牛肉餐厅( The Original Beef of Chicagoland) ，必须面对的第一道难题，就是重整秩序——失序的厨房生产线、失控的员工关系、尚未取得员工的信任、还有不清不楚的餐厅帐务。
因为混乱，虽然煎牛肉的香味四溢，香料酱汁的配方绝佳，厨房里的所有员工，却彼此咆哮吼叫，每句话的发语词都是fxxx，形容词都是fxxxing- 。这是部在荒谬的咆哮中，彼此不断刺伤与成长的「芝加哥厨师图鉴」。
鲁蛇里奇
其中，最让人困扰的是卡米的表哥里奇(Richie, Ebon Moss-Bachrach饰演)，明明是生活在21 世纪，却有个极度顽固的20 世纪的脑袋，不愿意改进改善，只有强大的自我意识与莫名的坚持，还仗着自己是餐厅的老骨头，坚持不肯与餐厅新老板卡米合作，只会打人闹事、胡搞瞎搞。
里奇肯定是卡米所有员工中，最为恼人的一位，扯后腿、惹是非、帮倒忙，样样专精，绝对是卡米团队的最大绊脚石。当他有次不小心说出，不然我辞职好了，我在心中大喊，「太棒了，就是你，就是你才让所有的事情全部卡顿难行。」
但是，不得不说，这位讨人厌的里奇，表演得真好，抢眼到几乎快要盖掉主角卡米的光环，还好，饰演主角的Allen White 总是无奈地吊白眼、忧郁得有气场，才让整部影集不会因为里奇的强词夺理与荒谬无理而显得失焦。
忧郁的卡米
卡米崇拜哥哥米奇，但是却被哥哥拒绝加入芝加哥牛肉餐厅，不让他担任自己餐厅的厨师。于是，卡米只能另寻发展，最后，在纽约熬成一位米其林餐厅的明日之星，非常了得。
只是，哥哥米奇不明所以地自杀，离开人间，指定要由卡米继承餐厅经营。
这项继承看似是个天上掉下来的礼物，实则非然，卡米进入餐厅之后，马上发现这家牛肉餐馆根本是个烫手山芋。「大熊(the bear)」是这家混乱餐厅的隐喻，意味着一场危机。
于是，故事的第一集就是重整秩序的开始，卡米必须制定制度、让员工各司其职、让员工信服、同时还要筹措资金，才能掌握餐厅的餐饮安排与出入帐如此，他才能真正成为这家餐厅的拥有者，成为一位有能者，也就是一只掌握局势的大熊。
于是，「大熊」作为一个隐喻，从第一集到第八集，会不断调整，甚至反转。
平等的厨师们
为了重建秩序，卡米提拔刚进餐厅的希尼(Sydney, Ayo Edebiri 饰演)，这位把卡米当成偶像的现代餐饮学校的毕业生，充满雄心壮志，却也因为太过年轻而经验不足。不过，希尼以知识和技术作为管理基石，还是将暴冲失序的餐厅渐渐引入秩序与兴隆。
在希尼的重建过程，尊重每位厨师的专业，以及共处在互助平等关系，是其中一种方式。希尼引进高级餐厅的厨房管理方式，让牛肉餐厅逐渐脱离芝加哥传统路边小餐厅的模式，逐渐转变为有特色餐点的专业餐厅。
在《大熊餐厅》的影集中，没有一位角色是虚设冗员，也没有一位角色不发挥极致，这也是为何这部影集如此好看，即使所有角色都不是熟悉的一线面孔，其表演的技术与风格，却极为精湛且有特色。
故事中的每位角色，都是独一无二的真实人物，都有自己的优点与缺点，问题与障碍，学习与成长。从第一集到第八集，只有短短四个小时，却可以让我们看到每位角色历经的挫折与改变，尤其卡米、里奇、希尼、甜点厨师马可斯、以及厨师阿姨蒂娜(Tina)。
餐厅与阶级
就在牛肉餐厅日渐走向秩序与兴隆，逐渐往高级与特色餐厅的方向前进，让20 世纪脑袋的里奇非常不高兴，他担心这个代表劳工阶级的大块牛肉餐厅，会走向劳工负担不起的高级中高餐厅。
卡米的牛肉餐厅座落在芝加哥的河北区(River North)，大楼林立的富裕区域，街友与劳工于此并非容易生存，于是里奇很骄傲他们的餐厅可以为一般劳工服务，让低阶受薪阶级或打工族享受到美好食物。
但是，当重整之后的餐厅，必须面临涨价等问题，如此，变使得固执的里奇极为焦虑与反感。
滥用药品
毒品与滥用药品也是《大熊餐厅》的主题一环。我最喜欢第四集的〈狗狗们〉，把滥用药物的荒谬表现到极致，让人哭笑不得。当然，也在一场荒谬的药物滥用过程，意外解开误解，也重整人际关系。
《大熊餐厅》充满着速度与焦躁，导演克里斯托弗斯托勒( Christopher Storer)以许多近距离的特写，强调时间的紧迫、焦急、与焦虑，营造出餐厅经营的紧凑与压迫感，同时也呈现出芝加哥牛肉餐厅的紊乱重重。
除了导演的镜头与故事的节奏，角色粗暴的语言与暴躁的脾气，也不断创造焦躁与速度，伴随着牛肉堡、香菜酱汁、浓郁芋泥、甜甜圈、巧克力蛋糕等等，与《主厨的餐桌》这类优雅的主厨影集非常不同。
在一般的「主厨」影集，我们享受的是食物的优雅与美味，但是，在《大熊餐厅》我们享受的是宛若急速赛车般的冲击美食，这样的组合，好似感官的滥用药品，让人不禁热爱，甚且上瘾，一次飙完八集，极度渴望下一季。
当然，观影前，请记得先填饱肚子，不然噗滋噗滋的芝加哥义式牛肉香味，肯定会让你的肠胃好焦虑，而加剧观影时的急速暴冲感，恨不得即刻冲出去买颗大牛肉堡配上冰啤酒。