《家母螳螂》开播即引发热议，剧情节奏紧凑、悬念迭起，无疑是近期犯罪题材中不容错过的佳作。故事围绕一名犯下五起命案的女囚郑怡信展开。她虽身陷囹圄，却被警方借调协助破案，而她与担任警察的儿子车秀悦之间复杂纠葛的关系，更成为剧情一大看点。
剧中，郑怡信被称为“螳螂”，这一代号源自自然界中雌螳螂在交配后吞噬雄性的行为。她所杀害的五名对象，均曾虐待女性或儿童。二十三年前认罪入狱后，外界对她的生死几乎一无所知，直到一起新的命案发生——一名男性死者被以相同手法杀害，舌头遭割并塞入肛门。这起模仿犯罪，迫使警方不得不重新求助仍在服刑的郑怡信。
警探崔重浩负责此案，并提出借调郑怡信协助调查。她答应合作，但提出两项条件：只通过崔警探与儿子车秀悦沟通，并需在监狱外会面。尽管车秀悦内心充满挣扎与抗拒，最终还是加入专案组。郑怡信虽身为重犯，却处处为儿子考虑，当年甚至要求警方为儿子改名换姓，以免影响他的人生。然而在车秀悦记忆中，母亲却是一个沉醉于血腥的杀人魔，至今仍是他噩梦的源头。
警方在调查中发现，新的命案现场出现一面镜子，这是与原“螳螂”作案手法的显著不同。他们很快锁定一名可疑男子徐具完，其住处搜出大量与郑怡信相关的资料，甚至还有伪造的狱中来信。车秀悦一度误以为母亲在幕后指导模仿者作案，但笔迹鉴定证实这一切只是徐具完的自导自演。
徐具完绑架了一户家庭的母子，却不见男主人踪影。被捕后，他拒不配合审讯，只痴迷于打听郑怡信的真实经历。警方安排他与“螳螂”见面，郑怡信冷静描述杀人细节，直言徐具完内心软弱、根本无力杀人。被刺痛自尊的徐具完试图举枪自尽，虽未致命但仍陷入昏迷。
警方从其电脑中发现，被绑架的男主人实为徐具完同母异父的弟弟。他因被母亲抛弃而产生怨恨，意图谋夺弟弟的一切。但因性格怯懦且患有精神疾病，警方推断他并未真正下手杀人。最终，被害者在医院洗衣房中被找到，而真正的“螳螂”模仿者，仍隐藏在谜团之后……