电影开场，年轻女子艾伦(莉莉 - 罗斯・德普饰)大声呼喊，祈求陪伴。一个低沉、非人类的声音回应了她，说她把自己从永恒的沉睡中唤醒了。那声音来自一个看不见的家伙，只能透过艾伦窗边飘动的窗帘映出的轮廓看到它的影子。那家伙问艾伦是否愿意效忠于它，艾伦答应了。随后，艾伦开始浑身僵硬。
1838 年，德国 —— 几年后，艾伦嫁给了房地产经纪人托马斯・赫特(尼古拉斯・霍尔特饰)，住在维斯堡镇。两人深爱彼此，托马斯开始为诺克先生(西蒙・麦克伯尼饰)工作，诺克交给他一项任务，让他去卖掉一座属于神秘的奥洛克伯爵(比尔・斯卡斯加德饰)的古老城堡。当托马斯把即将去售卖城堡的事告诉艾伦时，她变得心烦意乱。她跟托马斯讲起自己在新婚之夜做的一个梦，梦里所有宾客都死了，死神成了她的新郎来迎接她，不过艾伦说自己当时却感觉无比幸福。
托马斯把艾伦托付给他们的朋友弗里德里希・哈丁(亚伦・泰勒 - 约翰逊饰)和他的妻子安娜(艾玛・科林饰)照顾。这对夫妇有两个女儿，克拉拉和路易丝(阿德拉・赫索娃和米莱娜・康斯坦丁诺娃饰)，而且安娜正怀着第三个孩子。
托马斯告别后，启程前往波西米亚的一个小村庄过夜。当地村民得知他要和伯爵打交道的事，都对他避而远之，不过他付了双倍的钱后，村民就让他留下了。夜里，托马斯看到村民们带着一个裸体女人走进树林，来到一口石棺前，石棺里有个怪物，村民们用木桩刺穿了它。之后，托马斯继续赶路，独自走进树林，这时一辆马车过来接上他，把他护送到了山上的城堡。
托马斯见到了奥洛克伯爵，伯爵大多时候都在黑暗中活动。他让托马斯称呼他为 “大人”，然后查看城堡售卖的相关文件。托马斯不小心割破了拇指，奥洛克察觉到了，吸食了他流出来的血。奥洛克看到了托马斯挂坠盒里艾伦的照片，认出艾伦就是多年前向他宣誓效忠的那个女人。由于托马斯身体虚弱，奥洛克不让他离开，还趁他昏迷时吸食他胸口的血。后来，托马斯发现奥洛克躺在石棺里休息，这让他确定奥洛克是个吸血鬼。托马斯想用镐头杀了奥洛克，可奥洛克醒了过来，带着他的猎犬追赶托马斯。托马斯从窗户爬到窗台，跳进河里逃走了。
艾伦和弗里德里希、安娜外出时，又开始发作癫痫。托马斯不在身边让她忧心忡忡，最后卧床不起。威廉・西弗斯医生(拉尔夫・伊内森饰)被请来用现代医学给艾伦治疗，他认为艾伦是血液过多导致的病症。与此同时，托马斯恢复了些，被送到附近的教堂治疗伤势，但他得知奥洛克盯上了艾伦后，就匆忙赶回家了。
西弗斯去找他的导师阿尔宾・埃伯哈特・冯・弗朗茨医生(威廉・达福饰)，冯・弗朗茨是神秘学方面的专家。他们去看望被关在精神病院的诺克先生，他身边有几只没头的鸽子，接着他又咬了一口另一只鸽子，说他的主人(奥洛克)要来了。冯・弗朗茨断定艾伦被奥洛克控制了，奥洛克也被称作 “诺斯费拉图”，不过弗里德里希对此表示怀疑。冯・弗朗茨去艾伦的房间看她，艾伦说起自己一直被奥洛克纠缠，他马上就要来了，还说从自己小时候起，奥洛克就一直在她的脑海和梦境里纠缠不休。她问邪恶是源自内心，还是来自外界。
奥洛克藏身在一艘船上的箱子里，箱子里装满了他老家的泥土，还有携带瘟疫的老鼠。最终他挣脱出来，开始逐个杀害船员，之后船在维斯堡的港口撞毁了。
托马斯往回赶去找艾伦，可奥洛克用意念控制艾伦，借她之口嘲讽托马斯。伯爵来到了维斯堡，被逃出来的诺克带到了他的新住所。他说只有艾伦自愿再次向他宣誓效忠，他的计划才能实现，因为要是强行带走艾伦，计划就行不通了。
夜里，艾伦挨着安娜睡觉时，奥洛克出现在她的梦里。艾伦看清了奥洛克是个怪物，拒绝跟他走。奥洛克给她三个晚上的时间，从当晚算起，让她改变主意和托马斯离婚，不然就杀光她爱的所有人，还要让整个小镇陪葬。艾伦醒来后，发现安娜倒在地上，老鼠在她身边乱窜。老鼠继续在维斯堡传播瘟疫。
奥洛克继续试图侵入艾伦的思想，想让她赶走托马斯，但艾伦为了反抗伯爵，和托马斯激烈地亲热了一番。夜里，安娜听到女儿们的尖叫声，过去一看，发现奥洛克正在吸食克拉拉和路易丝的血，然后又朝她扑来，杀死了安娜和她未出生的孩子。弗里德里希后来绝望地来到安娜的墓前，亲吻她，甘愿染上她的病死去。冯・弗朗茨和西弗斯发现了他们的尸体，把尸体烧掉了。
艾伦和冯・弗朗茨意识到，要真正摆脱奥洛克，唯一的办法就是艾伦自愿牺牲自己。冯・弗朗茨带着托马斯和西弗斯假装去追捕奥洛克。他们去到伯爵的宅邸，打开石棺想杀了他，结果却刺死了躺在里面的诺克。诺克哀叹自己永远也得不到承诺的好处了，因为奥洛克一心只想着带走艾伦。托马斯急忙赶回艾伦身边，而冯・弗朗茨则把那个地方一把火烧了。
奥洛克来到艾伦的房间，因为艾伦自愿再次向他宣誓效忠了。他亲吻她，和她躺在一起，与她亲热并吸食她的血，一直到天亮。奥洛克意识到自己上当了，可已经太晚了，他痛苦地尖叫着，失血过多而死，身体干瘪成一具尸体，艾伦抱着他，自己也开始死去。托马斯及时赶了回来，还看到艾伦活着，不过很快她就离世了。托马斯抱着妻子的尸体，痛哭流涕。
冯・弗朗茨最后说道，多亏了艾伦的牺牲，小镇的其他人免受了…… 诺斯费拉图的诅咒。
在 19 世纪 30 年代的德国，房地产经纪人托马斯・赫特离开妻子艾伦，去售卖一座属于神秘的奥洛克伯爵的城堡。托马斯发现奥洛克是个令人惧怕的吸血鬼，而且盯上了艾伦，因为艾伦小时候就被他纠缠，年纪轻轻时还向他宣誓效忠过。
托马斯从奥洛克那里逃走，而艾伦因为被奥洛克控制，开始发作癫痫。伯爵乘坐一艘载着瘟疫老鼠的船来到维斯堡镇，他警告艾伦，给她三个晚上的时间向自己屈服，不然就杀光她爱的所有人。托马斯得到了威廉・西弗斯医生和阿尔宾・埃伯哈特・冯・弗朗茨医生的帮助，后者知晓艾伦和伯爵的关联以及伯爵带来的诅咒。
奥洛克在小镇上传播瘟疫，还杀害了赫特夫妇的朋友安娜・哈丁和她的孩子们，包括她未出生的孩子。她的丈夫弗里德里希悲痛欲绝，甘愿染上瘟疫，死在了她的身旁。艾伦和冯・弗朗茨知道，打败奥洛克的唯一办法就是艾伦牺牲自己。冯・弗朗茨把托马斯引开，因为他知道托马斯不会允许妻子去牺牲，最后他们杀死了奥洛克的仆人诺克先生。
艾伦让奥洛克和自己躺在一起，吸食自己的血，一直等到天亮，这样奥洛克就会被阳光杀死。托马斯抱着死去的艾伦痛哭流涕，不过诺斯费拉图的诅咒总算从维斯堡解除了。