少女张桂英与财主王正魁作仆人，进门后被逼作妾，后遇王之表弟穷书生来借张作假妻去会见岳父，张见李虽穷，但年貌相当暗示爱慕，终于假夫妻变成为美满的真夫妻。

船坞工人林德昌与侄家义相依为命, 得邻居少女陈香珍仗义相助. 义以擦鞋谋生, 遭街童殴伤, 昌亦因拒绝加入工会, 遇袭受伤. 虽生活坎坷, 但昌仍鼓励义勇敢面对恶势力, 继续自力更生.